·一些曾與Boring公司合作過的前高管和政府官員稱，這家公司多次以“解決毀滅靈魂的交通問題”為口號吸引一些城市，但在真正開建時卻總是退出。

Boring公司稱可以設計出運行速度極快的隧道掘進機，降低成本進而撼動整個行業(yè)，但隧道行業(yè)的一些資深從業(yè)人員質(zhì)疑這些說法。

美國加州圣貝納迪諾縣（San Bernardino）計劃在安大略國際機場（Ontario International Airport）和4英里外的通勤火車站之間修建一條鐵路，預計耗資10億美元。而特斯拉CEO埃隆·馬斯克的Boring隧道公司2020年1月提議，僅需要耗資4500萬美元修建一條地下隧道，游客就可以乘坐隧道內(nèi)的電動汽車來回穿梭。圣貝納迪諾縣交通管理局被Boring公司所宣傳的內(nèi)容以及馬斯克的聲譽所吸引，放棄原先計劃，轉(zhuǎn)而采用了該公司的“未來主義”隧道方案。

(資料圖片僅供參考)

但到了正式確定合作關系并啟動項目時，Boring卻遁入了“地底”，就像它在美國馬里蘭州、芝加哥和洛杉磯所做的那樣。到了2022年1月的截止日期，該公司沒有提交關于圣貝納迪諾縣的投標提案。

據(jù)《華爾街日報》11月28日報道，一些曾與Boring公司合作過的前高管和政府官員稱，這家成立六年的公司多次以“解決毀滅靈魂的交通問題”為口號吸引一些城市，但在真正開建時卻總是退出。知情人士表示，該公司一直在與獲得許可證和進行環(huán)境審查等常見的政策障礙作斗爭。

此外，Boring公司稱可以設計出運行速度極快的隧道掘進機，降低成本進而撼動整個行業(yè)，但隧道行業(yè)的一些資深從業(yè)人員質(zhì)疑這些說法。

Boring公司在加州的廢棄站點。圖片來源：華爾街日報

一個又一個沒有進展的項目

《華爾街日報》稱，總部位于得克薩斯州的Boring公司在馬斯克的商業(yè)帝國中占據(jù)了一個奇怪的位置，在特斯拉、SpaceX以及他最近收購的推特公司中顯得格格不入。

2016年12月，馬斯克通過發(fā)布一條推特推出了隧道項目。他寫道：“交通讓我發(fā)瘋。我打算建造一臺隧道掘進機，然后開始挖掘……”，但當時許多人認為這是一個玩笑。隨后，他在第二條推文中補充道：“我真的會這么做。”

馬斯克從SpaceX挖來了他的長期副手斯蒂夫·戴維斯（Steve Davis）掌舵Boring公司。SpaceX的一些投資者抱怨說，Boring占用了SpaceX的資源，包括資金、員工和設備。

馬斯克最近告訴推特員工必須“極端硬核”，否則就必須辭職。這一領導風格也滲透在Boring公司中，據(jù)該公司幾位前高管說，Boring公司的員工工作時間很長，周末也要加班，公司很難留住員工，尤其是在工程技術(shù)崗位上。

2017年7月，馬斯克在推特上表示，他得到了“政府口頭批準”，允許Boring公司開始建造超級高鐵（Hyperloop）。超級高鐵是馬斯克基于上世紀70年代的一項提議重新提出的概念，要求載具以每小時約700英里的速度通過真空管運送乘客。

據(jù)報道，特朗普政府的官員曾就如何修建從紐約到華盛頓的地下超級高鐵向馬斯克提供了建議。

2017年秋天，馬里蘭州州長、共和黨人拉里·霍根（Larry Hogan）站在米德堡（Fort Meade）附近一個用柵欄圍起來、貼著“Boring”標語的地方，告訴一名攝像師“做好準備”乘坐從巴爾的摩開往華盛頓的超級高鐵。

霍根的一名助手當時在洛杉磯國際機場附近的Boring總部參觀了該公司購買的二手隧道掘進機。Boring將它命名為戈多，這個名字來源于戲劇《等待戈多》中那個始終沒有現(xiàn)身的戈多。

霍根政府加快Boring項目的審批程序，于2017年10月發(fā)放了有條件的許可證，幾個月后又發(fā)放了環(huán)境許可證。

馬里蘭州的前官員說，Boring公司所要做的就是帶著機器開始挖掘。但是幾個月過去了，幾年過去了，馬里蘭仍在等待戈多。而Boring去年從其網(wǎng)站上刪除了馬里蘭的項目。

該公司還引起了時任芝加哥市長、民主黨人拉姆·伊曼紐爾（Rahm Emanuel）的注意，他希望在奧黑爾國際機場（O’hare International Airport）和市中心商業(yè)區(qū)之間修建一條高速鐵路。

2018年，時任芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾和埃隆·馬斯克。

2017年，馬斯克為芝加哥提出了一個類似超級高鐵的解決方案，乘客可以乘坐電動“雪橇”通過地下隧道，速度可達每小時125英里。馬斯克表示，他可以以不到10億美元的價格完成這項工作，Boring將為這項工作提供資金支持，而運營利潤歸Boring所有。芝加哥市政府最終同意由Boring開發(fā)。

芝加哥市議員斯科特·汪斯帕克（Scott Waguespack）和其他民選官員質(zhì)疑其成本估算低得離譜，并警告說，如果Boring不能以其提議的低成本建造，納稅人將陷入困境。

伊曼紐爾在接受采訪時表示，該公司已承諾為修建隧道承擔財務風險。但在伊曼紐爾決定不再競選第三個任期后，這一項目沒有更多進展。

而Boring公司其它大張旗鼓的建造項目，比如從好萊塢地鐵線到洛杉磯道奇體育場的3.6英里地下高速交通線路，也未能實現(xiàn)。

還有一些曾經(jīng)引起公眾關注的項目現(xiàn)在也被廢棄了。其中一條隧道的入口位于SpaceX在加利福尼亞州總部旁的一塊鐵絲網(wǎng)后面。在加州沙漠小鎮(zhèn)Adelanto，當?shù)毓賳T曾歡呼Boring的到來，而現(xiàn)在，一堆混凝土圍著U形隧道，警告標志旁邊已經(jīng)被膠合板封死。

Boring公司在加州沙漠小鎮(zhèn)Adelanto的廢棄工地。圖片來源：華爾街日報

仍然不乏擁躉者

Boring公司目前唯一向公眾開放的隧道位于拉斯維加斯會議中心地下1.6英里深處。在那里，司機駕駛特斯拉汽車以每小時30英里的速度運送參加會議的人。

在過去一年里，Boring一直在引導潛在客戶到拉斯維加斯參觀。“我們是Boring的粉絲。”拉斯維加斯會議和游客管理局首席執(zhí)行官斯蒂夫·希爾（Steve Hill）說，“我們是清潔能源交通系統(tǒng)的粉絲。所以我們想提供幫助。”

該機構(gòu)向Boring支付約5000萬美元，修建了兩條0.8英里長的單向隧道，連接著龐大的會議中心的不同建筑。隧道于2021年春季開始運營。今年，Boring完成了該設施與賭場和酒店間的一個短的分支隧道。

Clark縣和拉斯維加斯市政府還批準了一條34英里長的隧道環(huán)路，Boring將為其提供資金，而私人賭場和度假村業(yè)主則被要求支付相關費用。Boring簽署了一份為期50年的合同來經(jīng)營這條拉斯維加斯環(huán)線，將從車票銷售中獲得收入。

為了獲得運行這條環(huán)路的許可，Boring公司進行了一次演示，展示他們每小時可以運送多達4400名乘客。通過測試后，該公司獲得了游樂和運輸系統(tǒng)ATS許可證，這與當?shù)毓賳T授予過山車等游樂設施的許可證相同。

馬斯克最近在推特上發(fā)布了一段視頻，講述了Boring設計的機器在得克薩斯州挖掘試驗孔的過程，該機器以T.S.艾略特（T.S.Eliot）詩歌中人物的名字命名，叫做普魯弗洛克（Prufrock）。Boring表示，普魯弗洛克的挖掘速度預計為每周1英里，而后續(xù)版本將能夠?qū)崿F(xiàn)每天7英里。

Boring公司稱，可以通過完全電氣化的機器和連續(xù)挖掘來提高挖掘速度，但隧道行業(yè)的資深從業(yè)人員表示，隧道掘進機電氣化其實已經(jīng)進行了幾十年，不是什么新鮮事。

隧道掘進機的領先制造商羅賓斯（Robbins）公司的總裁洛克·霍姆（Lok Home）表示，Boring宣稱的速度“完全不切實際”。他說：“肯定會有所改善，但不會發(fā)生產(chǎn)業(yè)革命。”

業(yè)內(nèi)資深人士還表示，就成本而言，房地產(chǎn)收購、許可、工期以及在巖石或土壤中挖掘的復雜情況等問題，將遠比隧道本身的掘進速度重要。

至于在拉斯維加斯的沙漠中進行的大部分隧道掘進，霍姆說：“這差不多是最簡單的部分了。”

一些前高管還表示，汽車的容量遠小于輕軌等公共交通，所需的司機隊伍增加了人力和行政成本。

即便如此，Boring公司還是有不少擁躉。今年春天，專注于科技的風險投資公司紅杉資本（Sequoia capital）和Vy資本（Vy capital）發(fā)起了一輪6.75億美元的融資，Boring的估值高達57億美元。包括Brookfield、Lennar和Tishman Speyer在內(nèi)的主要房地產(chǎn)公司都是投資者。

紅杉合伙人肖恩·馬奎爾（Shaun Maguire）在該公司網(wǎng)站上的一篇文章中寫道：“他們的技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)超過了目前最先進的水平，并以指數(shù)級的速度在進步。”

美國全國各地的政府官員也仍然渴望獲得Boring的項目，一些人將大約1萬億美元的聯(lián)邦基礎設施基金視為項目的潛在資金來源。

在勞德代爾堡（Fort Lauderdale），民主黨市長迪恩·特朗塔利斯（Dean Trantalis）試圖向公眾兜售由Boring公司建造的價值1億美元的兩條隧道，可以讓海灘游客往返于市中心。特朗塔利斯說，他對Boring在拉斯維加斯的項目感到敬畏，他去年參觀了這個項目。

北邁阿密海灘的官員也想用聯(lián)邦基礎設施資金支付Boring的隧道項目，以減少交通擁堵。

在圣貝納迪諾縣，交通管理局并沒有放棄隧道夢想。當局正在尋求其它建筑公司的投標以建造隧道，并尋找運營商在隧道內(nèi)運行電動汽車。他們表示，仍將歡迎Boring的投標。